Perder a alguien a quien queremos es una de las experiencias más difíciles de afrontar. Cuando la muerte llega de forma inesperada, al dolor de la ausencia se suman la incredulidad, la confusión y muchas preguntas que quizá nunca encuentren respuesta.
Durante los primeros días, algunas personas sienten que lo ocurrido no es real. Otras necesitan hablar constantemente de lo sucedido o prefieren estar solas. También pueden aparecer dificultades para dormir, falta de apetito, cansancio o problemas para concentrarse. Son reacciones que pueden formar parte del proceso de duelo.
No existe una única manera de afrontar una pérdida, ni un tiempo establecido para recuperarse. En determinadas circunstancias, contar con el acompañamiento de un psicólogo especializado en duelo puede ayudar a comprender lo que estamos sintiendo y encontrar recursos para afrontar esta etapa.
En este artículo, queremos abordar qué ocurre emocionalmente tras la muerte de un ser querido, cómo podemos cuidarnos durante este proceso y en qué situaciones conviene buscar ayuda profesional.
Comprender el impacto emocional de una pérdida
El duelo es una respuesta natural ante la pérdida de alguien importante en nuestra vida y no se limita a la tristeza. Puede afectar a nuestra forma de pensar, a las relaciones personales y a las actividades cotidianas.
Cuando el fallecimiento es repentino, puede resultar especialmente difícil aceptar lo sucedido ya que la persona no ha tenido oportunidad de despedirse. En ocasiones, las circunstancias de la muerte generan pensamientos recurrentes sobre lo que ocurrió o sobre lo que podría haberse hecho de otra manera.
Es frecuente experimentar emociones diferentes e incluso contradictorias. Podemos sentir una tristeza intensa y poco después cierta tranquilidad. También pueden aparecer enfado, miedo, culpa o momentos en los que parece que no sentimos nada.
Estas reacciones no siguen necesariamente un orden ya que cada persona afronta la pérdida según su historia, el vínculo que mantenía con quien ha fallecido y las circunstancias que rodean su vida.
Cuando la muerte ocurre de forma inesperada
Una pérdida repentina puede alterar nuestra sensación de seguridad. Situaciones que antes parecían normales, como salir de casa, recibir una llamada o despedirse de alguien, pueden despertar preocupación o miedo.
También es habitual intentar reconstruir mentalmente lo ocurrido. Preguntas como ¿Y si hubiera llamado antes? o ¿Podría haber hecho algo para evitarlo? pueden aparecer una y otra vez.
Aunque buscar explicaciones es comprensible, estos pensamientos pueden aumentar el sufrimiento cuando se convierten en una forma constante de responsabilizarnos por algo que estaba fuera de nuestro control.
Si la muerte se ha producido en circunstancias especialmente impactantes, algunas personas pueden experimentar, además del duelo, síntomas relacionados con el trauma, como recuerdos intrusivos, pesadillas o una sensación persistente de alerta. En estos casos, una valoración psicológica puede ayudar a identificar qué tipo de apoyo se necesita.
Herramientas para afrontar la pérdida de un ser querido
El duelo no es un problema que debamos resolver rápidamente, es un proceso de adaptación a una realidad en la que alguien importante ya no está físicamente presente.
Aunque ninguna recomendación elimina el dolor, existen algunas pautas que pueden ayudar a sobrellevar los momentos más difíciles.
Reconocer lo que sentimos sin exigirnos estar bien
Después de un fallecimiento, es habitual escuchar comentarios como «tienes que ser fuerte» o «debes seguir adelante». Generalmente se dicen con buena intención, pero pueden hacer que la persona sienta que debería recuperarse antes de estar preparada.
No es necesario mostrarse fuerte todo el tiempo. Llorar, sentir enfado, necesitar compañía o preferir momentos de soledad son respuestas que pueden aparecer durante el duelo.
Tampoco debemos preocuparnos si un día conseguimos disfrutar de una conversación o reírnos con alguien. Tener momentos agradables no significa que queramos menos a la persona fallecida ni que la estemos olvidando.
Lo importante es reconocer nuestras necesidades y evitar compararnos con la manera en que otras personas viven una pérdida.
Cuidar las necesidades básicas y recuperar pequeñas rutinas
El sufrimiento emocional también puede manifestarse físicamente. Durante el duelo es frecuente sentirse agotado, dormir peor o perder el interés por actividades que antes resultaban agradables.
En los primeros momentos, puede ser útil reducir las obligaciones que no sean imprescindibles y aceptar ayuda con las tareas cotidianas.
Intentar mantener horarios de descanso, alimentarse adecuadamente, salir a caminar o pasar tiempo con personas de confianza puede contribuir al bienestar, aunque al principio resulte difícil.
No se trata de recuperar inmediatamente la vida anterior. A veces, volver a realizar pequeñas actividades es suficiente para empezar a encontrar cierta estabilidad.
Hablar de la persona fallecida y conservar sus recuerdos
Una de las preocupaciones que pueden surgir después de una pérdida es el miedo a olvidar. Con el paso del tiempo, algunas personas temen dejar de recordar una voz, una expresión o determinados momentos compartidos.
Hablar de quien ha fallecido, mirar fotografías, escribir recuerdos o mantener alguna tradición familiar puede ayudar a conservar ese vínculo.
Sin embargo, no todo el mundo necesita hacerlo de la misma manera. Hay personas que encuentran consuelo compartiendo recuerdos y otras que prefieren reservarlos para momentos íntimos.
Aceptar una pérdida no implica dejar atrás a la persona que hemos querido. Significa aprender a convivir con su ausencia mientras encontramos nuevas formas de mantener su recuerdo presente.
Buscar apoyo y comunicar lo que necesitamos
El entorno cercano puede ser una fuente importante de apoyo, pero no siempre sabe cómo actuar ante el sufrimiento de otra persona.
En ocasiones, familiares y amigos evitan hablar del fallecimiento por miedo a causar más dolor. Otras veces intentan animarnos cuando lo que realmente necesitamos es que alguien nos escuche.
Expresar nuestras necesidades puede facilitar ese acompañamiento. Podemos pedir que nos hagan compañía, que nos ayuden con alguna tarea o simplemente, que nos permitan hablar sin recibir consejos.
También es importante respetar los momentos en los que necesitamos tranquilidad. Buscar apoyo no significa tener que compartir continuamente lo que sentimos.
¿Cuándo es recomendable acudir a un psicólogo durante el duelo?
La mayoría de las personas atraviesan el duelo sin necesitar un tratamiento psicológico específico. El dolor por una pérdida no constituye por sí mismo un trastorno mental.
Sin embargo, hay situaciones en las que el acompañamiento profesional puede resultar especialmente útil.
Por ejemplo, cuando el sufrimiento interfiere de manera importante en la vida cotidiana, resulta muy difícil retomar las actividades habituales o aparecen sentimientos de culpa persistentes que generan un gran malestar.
También conviene prestar atención a los problemas intensos de sueño, al aislamiento prolongado, a los recuerdos traumáticos recurrentes o a una sensación de desesperanza que no mejora.
En algunos casos, el dolor continúa siendo tan intenso y limitante durante mucho tiempo que puede ser necesario valorar la presencia de un trastorno de duelo prolongado. Esta valoración debe realizarla un profesional, teniendo en cuenta el tiempo transcurrido, el contexto cultural y las circunstancias personales.
Pedir ayuda no significa que estemos afrontando mal la pérdida. Puede ser una forma de recibir apoyo cuando sentimos que nuestros recursos habituales no son suficientes.
¿Cómo puede ayudar la terapia psicológica?
La terapia ofrece un espacio para hablar de la pérdida y comprender las dificultades que han aparecido desde el fallecimiento.
El trabajo psicológico depende de las necesidades de cada persona. En algunos casos, se centra en aprender a manejar la ansiedad o los sentimientos de culpa. En otros, puede ser necesario abordar recuerdos traumáticos, dificultades para adaptarse a los cambios o conflictos emocionales relacionados con la relación que se mantenía con la persona fallecida.
El objetivo no es olvidar lo sucedido ni dejar de sentir tristeza. La intervención busca reducir el sufrimiento que está dificultando la vida diaria y favorecer una adaptación saludable a la pérdida.
Aprender a vivir con la ausencia: un proceso personal
Una de las partes más difíciles del duelo es descubrir cómo continuar con nuestra vida cuando alguien que formaba parte de ella ya no está.
Hay fechas que pueden resultar especialmente dolorosas, como los cumpleaños, los aniversarios o las celebraciones familiares. También existen momentos inesperados en los que un olor, una canción o un lugar despiertan recuerdos intensos.
Que esto ocurra meses o incluso años después no significa necesariamente que el duelo no se haya elaborado. Los recuerdos y la tristeza pueden seguir presentes sin impedir que la persona construya nuevas experiencias y encuentre bienestar.
Con el tiempo, muchas personas consiguen recordar a su ser querido sin experimentar siempre la misma intensidad de dolor. Otras necesitan más apoyo para adaptarse a los cambios que ha provocado la pérdida.
Lo importante es comprender que avanzar no significa olvidar ni dejar de querer.
La muerte de un ser querido puede cambiar muchos aspectos de nuestra vida. Además de afrontar su ausencia, a veces debemos adaptarnos a nuevas responsabilidades, cambios familiares o decisiones que antes compartíamos con esa persona.
En Psicólogo Chamberí ofrecemos acompañamiento psicológico a quienes están atravesando un proceso de duelo y necesitan ayuda para afrontar las dificultades emocionales que han aparecido tras la pérdida.
Nuestro trabajo parte de escuchar y comprender cada situación, sin establecer plazos ni imponer una forma determinada de vivir el duelo.
Si estás buscando un psicólogo para afrontar un duelo, contar con atención profesional puede ayudarte a comprender lo que te ocurre, trabajar las emociones que te generan mayor malestar y encontrar herramientas para continuar con tu vida sin renunciar al recuerdo de la persona que has perdido.
Para más información puedes contactar con nosotros. Tienes opción de pedir video-consulta, o consulta presencial en el 692 992 495 o 915 308 870 o bien escribiendo un mail a info@psicologoenchamberi.es . ¡No dudes en pedir cita para poner fin a esta situación!
